新冠变异意味什么 来看看英国疫情到底多可怕！(2)
1、该突变株是怎么回事？什么位置发生了突变？
英国该突变株命名为“ VUI – 202012/01”，在新冠病毒的棘突蛋白（S蛋白）上，发生了N501Y突变。也就是说，新冠病毒棘突蛋白（也有翻译为刺蛋白、S蛋白，spike protein）在501位置的显性突变叫N501Y突变，也就是在501位置的天冬酰胺（简称N）变为络氨酸（简称Y）。
我们来看新冠病毒的结构以及病毒感染人体和复制的大致过程，就可以理解了。
新冠病毒的电镜照片，下载自美国国家过敏与传染病研究所洛矶山实验室
上面是新冠病毒的电镜照片，看起来是不是比较漂亮？
为了方便大家理解新冠病毒的结构，我们来看一个示意图。
图片下载于洛矶山实验室，我加了中文标注
上面就是新冠病毒的结构示意图。
看完病毒结构的示意图，我们可以简单地说，新冠病毒其实就是一个蛋白质的外壳和RNA的内容物组成的一种颗粒。
新冠病毒通过其蛋白质外壳上的S蛋白和宿主动物细胞表面的ACE2受体结合，然后把自己的RNA注入到动物的细胞内，利用宿主细胞内的各种物质，合成出大量的蛋白质外壳和RNA。
然后，在细胞内重新把RNA和蛋白质外壳一一组装成新的病毒。
当然，这种合成需要活的细胞提供能量。
然后，宿主细胞破裂，释放出大量新冠病毒，再去感染别的细胞或者新的宿主。
这是新冠病毒感染动物的一个大致过程，当然，我这是比较简单通俗的说法。
由于发生了N501Y突变，病毒S蛋白稳定性降低，因而暴露出开放结构域，从而使S蛋白与人ACE2受体结合亲和力提高。从而，使得病毒增强了感染人体的能力。
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